谓楔形文字，是指居住在地球两河流域的苏美尔人创字，因为其时还没有造纸术，文字都是用芦杆或木棒做成的三角尖头笔，在泥板上书写而成，然後晾乾再进行烧制。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』这样写出来的字，落笔处印痕较为深宽，提笔处较为细狭，看起来呈尖头楔形，是以得名。
楔形文字和中国汉字丶埃及圣书字并列，称为古代三大象形文字，琼恩自然是久闻其名的。只要有基本的历史常识，谁不知道楔形文字——就算没有历史常识，总也听过某首《爱在西元前》，歌词里就提到。当然，仅仅听闻，并不意味着能够认出来，琼恩之所以认得，纯粹是个不大不小的意外。
因为他上辈子是学法律的。
对於法学院的学生而言，「汉穆拉比法典」乃是常识，这是古巴比伦国王汉穆拉比颁布的一部成文法典，是人类最早的几大法典之一。巴比伦是承继苏美尔而起的文明，依旧沿用楔形文字，这部着名的法典自然也不例外。琼恩当年读书的时候，学到这一章节，一时好，於是就找了些相关资料来看，因此对楔形文字有些直观印象。
汉穆拉比法典是授法典，通篇宣称国王受命於明统治四方，秉承意颁布律法，动辄拿当後台，所以里面「明」这个词出现得很频繁。琼恩看得多了，自然眼熟，後来又得知苏美尔人以星辰为明，所以这两个词的字形非常近似，觉得有趣，便记了下来。
楔形文字原本是写在泥板上，落笔时较为用力，印痕宽深。提笔时力道最弱，自然显得细窄，整个笔划便呈锐三角形，外表特徵明显，原本是很容易辨认出的。然而梅菲斯的这些资料都是她自己抄录而来，并非原始版本，虽然并无错讹，但她用来书写的是鹅毛笔和兽皮纸，自然写不出那种楔形效果。反正这也不影响阅读——然而撞上琼恩这种略知皮毛的外行人，一开始便怎麽也想不起来了，直到梅菲斯说出「星辰」和「明」，他才陡然想起典故，反应过来。
琼恩读过汉穆拉比法典原文，多少也还认得几个字，只是时间长了渐渐遗忘。如今既然想通，回头再来看这张纸，和脑中记忆印证。又认出两个字来，更加确信这就是楔形文字无疑。然而问题在於：地球上的楔形文字，怎麽会跑到费伦来，而且还是甚麽恩瑟文字，是古代伊玛斯卡帝国的通用文字之一……
刹那之间，无数种念头在脑中掠过。
「甚麽是楔形文字？」梅菲斯问。
琼恩正要问她解释，转念一想，自己如今其实也不能就肯定这是楔形文字，刚才的想法未免有些武断了。仅仅凭几个字雷同，只怕做不得准。何况自己对楔形文字其实只知道皮毛中的皮毛，说不定很大程度还带有自我暗示的成分在内。象形文字，原本就是以图画形式表意，用近似的字形表示同一个意思，也不是甚麽匪夷所思的事情。
以他的水准，要想判定是否楔形文字。从内容上是办不到的。最简单地办法，就是去看最初的原文，最好是写在泥板上的，看字迹笔划。倘若也是做尖头楔形，那就应该没错了，世界上总不可能有这麽巧合的事情。
正自思忖，梅菲斯从旁边拿出另外几张纸来，递给琼恩，「那这种文字你认识吗？」
琼恩看了看，这又是另外一种象形文字。但自己全无印象，应该是从没见过，「不认识，」他说，「这是甚麽文字？」
「这是穆罕瑞德文字，」梅菲斯说，「和恩瑟文字一样，都是伊玛斯卡帝国通行的语言之一。」
「这伊玛斯卡到底有几种文字？」
「据说有三种，」梅菲斯说。「伊玛斯卡语丶穆罕瑞德语和恩瑟语——但也有人说其实有四种，具体的我就不清楚了。」
琼恩摇摇头。「去图书馆。」他对梅菲斯说。
伊卡沙城是昔日深邃杉那塔王国的锻造和学术中心，城中有一座巨大的图书馆，和王宫丶莫拉丁殿「远古熔炉」并列为三大建筑。图书馆长多纳·裂歌是一位女性盾矮人，秃顶，满脸皱纹，看起来应该已经非常老了，戴着一副蓝水晶磨制成的眼镜，笑起来模样非常和蔼可亲，彷佛一位慈祥地老奶奶。然而琼恩对她丝毫不敢怠慢，「裂歌」也是着名的矮人家族，不亚於「骨」，和鲁文国王所属的「石肩」家族素来交好，在摄政议会中也稳稳占了两席，多纳图书馆长是裂歌家族中的重要人物，轻忽不得。
琼恩道明来意，当然不会提甚麽楔形文字，只说对伊玛斯卡帝国有兴趣，想要有更多了解，希望能观摩原始典籍和文物。以他如今的身份，这个要求并不算过分，多纳却面有难色，原来图书馆里有关伊玛斯卡的资料倒是有一些，然而也全都是矮人辗转誊写抄录来的，哪里有琼恩所要的最初原件，这个要求压根就没法实现。
「我听说这种恩瑟文字最初是写在泥板上的，」琼恩试探说，「前宽後窄，笔划呈锐三角形，是这样吗？」
多纳摇头，「恩瑟文字我完全不懂，」她说，带着歉意地笑笑，「也没听说过这种说法……」
琼恩有些失望，这样一来，他没办法确定这是否就是楔形文字。龙腾小说 ltxsba @ gmail.com这个基本前提不搞清楚，後面的一切推论和猜测也就是空谈，只能先放在一边了。
「那能否请教一下伊玛斯卡帝国是怎麽回事。」
梅菲斯跟随大主教日久，从他那里听过一些，多纳馆长虽然不懂恩瑟文，对伊玛斯卡也有些零碎了解，从旁补充。拼凑起来，也就有了个粗略地大致轮廓。
伊玛斯卡是一个远古的人类帝国。建立於大约一万年前，毁灭於四千年前——精确的时间不清楚，没有记载。和耐瑟一样，伊玛斯卡以魔法着称，巫师执政。耐瑟的巫师称为「奥术师」(Arcnst)，伊玛斯卡的巫师则称「械师」(Artfcer)，帝国的皇帝又称「械师之王」(Lord Artfcer)，是全国巫师的领袖。
「械师？」琼恩重复着这个词，「这是甚麽意思。」
「据说伊玛斯卡的巫师在制作魔法物品上极有专擅。尤其精於制造构装丶魔像和各种机械，因此得名。」
「哦。」
除了擅长制造构装机械，伊玛斯卡的巫师同行们在空间魔法上也造诣高明，他们建立了遍布全国各地的传送门，甚至能够打开通往异次元的通道，进行位面旅行，据说还曾经想建立联结物质界和深渊的永久位面传送门，不过失败了。
「传说在伊玛斯卡帝国的全盛时期，传送门遍布全国。能够让整支军团瞬间抵达目的地。械师们制造大量的魔像傀儡和构装体，代替人力——不仅如此，伊玛斯卡还有七秘器。」
「七秘器？」
「嗯，」梅菲斯点头，「七秘器是伊玛斯卡帝国魔法成就的最高结晶，掌握在皇室手中，是极具威能的魔法物品，共有七件。据说只要七秘器在手，纵然是只也要敬畏三分——当然，这些现在也无从考证了。只是上古流传下来的传说，很多人都认为是无稽之谈，但大主教相信七秘器是确实存在的。」
拥有如此强大的魔法技艺，又有这传说中的七秘器，伊玛斯卡自然是盛极一时，几乎统治了整个费伦大陆的东部。乃是当时第一等的大帝国。
只是，古往今来，世间岂有不死之人，岂有不灭之国，辉煌如耐瑟瑞尔，如今也只剩下一片瀚海黄沙了，这生死兴衰地铁律，伊玛斯卡也逃脱不得。大约在距今五千多年前，一场大瘟疫席卷了整个伊玛斯卡，将近三分之一的人口死亡。帝国几乎因此崩溃。唯一庆幸地，是当时周边敌人也全都遭到瘟疫，无一例外的元气大伤，否则伊玛斯卡只怕当即就会亡国。
接下来的事情就比较匪夷所思了，梅菲斯的描述的时候色都有些不以为然，明显觉得过於荒谬。据说在大瘟疫之後，人口锐减，当时的伊玛斯卡皇帝——械师之王寇坦——无奈之下，冒出了一个极度疯狂的念头。他集合全国巫师之力，创造了两座传送门。跨越晶壁系，通往一个没有魔法，没有巫师的物质界，掠夺大量人口作为奴隶。整个绑架过程持续了三四百年，伊玛斯卡人抓到数以万计地奴隶，以他们的血汗牺牲为代价，帝国终於从困境中走了出来，恢复繁荣。
两座传送门，通往的虽然是同一个世界，但抓来的奴隶却是两种不同的人，来自两个不同地区。伊玛斯卡人自然不在意这其中区别，统称这些奴隶为「穆兰人」，但在奴隶内部，他们又分为「穆罕瑞德人」和「恩瑟人」。
随着奴隶被抓来，他们原本的文明自然也相应传播过来，梅菲斯抄录来的资料，一份是用恩瑟文字书写，被琼恩认为很有可能是楔形文字，另一份是穆罕瑞德文字，当然他压根不认识。这两种文字，虽然是伊玛斯卡当时通行的语言之一，其实是在奴隶中使用，并不是官方文字。伊玛斯卡的官方文字，自然是伊玛斯卡语，同样也是象形文字，但如今早已经失传——此外，据说在皇室和高层，还有另外一种秘密通行的文字，不知真假。
奴隶的到来，虽然为伊玛斯卡帝国解决了危机，摆脱了困境，但却也埋下了隐患。一千多年後，穆罕瑞德和恩瑟两大系的只们圣者化身，降临在伊玛斯卡，号称「王」，率领奴隶们起义造反。
「等等，」琼恩打断，「宗教学我确实是很差劲了，但穆罕瑞德系我至少还听说过这个名字，恩瑟系……好像完全没印象。」
「因为恩瑟系现在已经不存在了，」梅菲斯说，「十五年前的动荡时代，恩瑟主吉勒今(Glgem)被摧毁，这个系就算是彻底消亡了。」
伊玛斯卡的械师纵然实力强横，终究敌不过两大系超过二十位以上的王和近乎半数以上的臣民叛乱。节节失利。数十日後，叛乱者攻入皇城，末代皇帝丶械师之王攸瓦拉和穆罕瑞德王荷鲁斯在皇宫决战，落败身死，伊玛斯卡帝国就此覆灭。
「可是，难道伊玛斯卡人的明坐视不理吗？」琼恩提出怀疑。
通常来说，明极少会采用如此极端地方式来干涉物质界。耐瑟瑞尔帝国以前也曾经大规模使用侏儒当奴隶，并不曾见侏儒诸亲自冲下来砸场子。如果加尔·闪金（Grl Glttergold，侏儒诸领袖）真这麽做，耐瑟诸也不可能坐视不理。穆罕瑞德和恩瑟诸这麽干。难道伊玛斯卡人的明就不理不睬？
「伊玛斯卡人没有明，」梅菲斯说，「他们是无信者。」
「唔，原来如此。」
作为人类历史上最早的魔法帝国，伊玛斯卡并不出名，甚至几乎没甚麽人知晓，连琼恩这种巫师都不知道。与之相反，耐瑟瑞尔建国还远在伊玛斯卡之後（耐瑟建国於距今五千年前），却名声显赫至极。这其中自然有很多原因。最重要的一点，是因为伊玛斯卡灭国之後，王为了防止械师们复起，尽可能毁掉了所有的相关文明和记载，时间一长自然就渐渐湮没无闻。
「伊玛斯卡覆灭之後，奴隶们在王的率领下各自独立建国，是为穆罕瑞德和恩瑟两大帝国，至今还存在，」梅菲斯说，「如果你对恩瑟文字或者伊玛斯卡感兴趣。有机会可以去那里看看，或许能了解更多——但我要提醒的是，不要抱太高希望。」
「为甚麽？」
「很简单，就比如你手上这些恩瑟文字，如果现在拿去给恩瑟人看，除非极少数专家。否则半个都看不懂。这两个国家虽然延续至今，但屡遭战乱，文化传承其实是完全断裂掉了。」
「不至於吧。」
话是这麽说，琼恩也知道这其实非常有可能。几千年前的东西，能留存多少下来很值得怀疑。在地球历史上，苏美尔人也不过就是几千年前的事情，如今连楔形文字都早已经失传，除了极少数专家无人认识。中国号称数千年的文明薪火传承，绵延不绝，甲骨文翻出来大家照样也都瞠目结舌。不知所谓。穆罕瑞德和恩瑟人不认识古文字，是很正常的事情。
梅菲斯见多识广，又有一个精通此道的大主教在旁边，她说得话，可信度自然是很高的。但如此一来，琼恩想判断这种恩瑟文字是否就是楔形文字，进而探究背後的关系，便更不容易了。
而且……穆罕瑞德和恩瑟都很远，非常远。位於绝境东域，已经是费伦大陆的边缘。再过去就是无尽荒野(The Endless stes)了。琼恩目前去过最远的地方是塞尔——而这两个国家比塞尔还要遥远得多。这个世界可没有飞机航班或者铁路，要过去一趟可不容易。
「如果你真有兴趣，还不如我介绍大主教给你认识好了，」梅菲斯说，「论及这方面的造诣，他绝对是第一流的专家。」
「唔。」
琼恩含糊答应着，他不太想和牧师打交道，但反正这也是以後的事情了。倒是刚才所说内容里有一点，引起了他的浓厚兴趣。「你刚才说，伊玛斯卡人打开传送门，从另一个物质界里掠夺了大批奴隶——也就是说，穆罕瑞人其实来自另外的世界？」
也就是穿越。
琼恩一直以为自己的穿越身份是绝无仅有的特例，但又有诸多难解之处，极有可能和自己为甚麽会被看中，作为棋子有关，然而想要探究又没有半点头绪，不知道从哪里着手。如果说，在历史上曾经发生过如此大规模的集体穿越，那倒大可以借鉴分析。
伊玛斯卡的械师打开传送门，通往一个没有魔法，没有巫师的世界——这个世界不会是地球吧。
「传说而已，」梅菲斯摇头，「前面说的那些有关伊玛斯卡的事情，很大程度上都是传闻，就连大主教都没办法确定真假，也没有可信地史料佐证。至於说穆罕瑞德和恩瑟人是异世界的人，那个我不相信。」
不相信的原因很简单。以如今的魔法水准而论，能够跨越位面，例如让人从物质界前往深渊，从罗丝的蜘蛛魔网前往精灵诸的阿梵多，这已经是极致了。伊玛斯卡械师的作法，却是跨越晶壁系，这比跨越位面难度更要高得多了。打个粗略的比方，跨越位面，就像把人从地球送上火星。或者送上其他星球——跨越晶壁系，却等於是说要从这个「宇宙」转移到另外一个「宇宙」中，这难度完全不可同日而语。
多元宇宙丶平行空间——魔法学上确实有这种理论，但也仅仅是理论而已。
「以现有的魔法水准，也做不到这点，几千年前的伊玛斯卡人，我不信他们能办到，」梅菲斯说，「至於穆罕瑞德和恩瑟人的来历。这也不过是传说而已，连他们自己都不清楚，怎麽能当真。」
「不是说伊玛斯卡人在空间法术上造诣很高吗？」琼恩提醒。
「造诣很高也不是无所不能。他们连建一座联结物质界和深渊的传送门都失败了，这种事情反而能成功？」
「而且，以情理来推测的话，如果真的存在另外一个晶壁系，有另外一个物质界——那你觉得他们的形象会和我们一样吗？」梅菲斯继续说，「我见过穆罕瑞德人，和我们的长相也没甚麽差别，标准的人类。如果说是异世界的人，那也未免太过凑巧了。」
从道理上说，梅菲斯的看法显然是理智的，这就像拍外星人电影，倘若把外星人设计得和地球人一样，导演定然会被痛骂。唯有弄成ET那种形怪状观众才觉得符合情理。大千世界，哪有那般巧合，外星人就长得和地球人一样？问题在於琼恩自己就是个穿越者，他脑中有着清清楚楚的有关另外一个世界的记忆——那个世界里，没有魔法，没有巫师，但却恰好就有和这个世界的「人类」长得一样的人类，非常符合这个伊玛斯卡传说……
不，有一点确实不同，琼恩的记忆里。地球是没有明地，最多只存在於故事里，而在这个传说中，不但有实实在在的明，而且还追杀过来，率领奴隶摧毁了伊玛斯卡帝国。
当然，琼恩知道自己的记忆未必完全属实，但有关那个叫做「地球」的世界的记忆实在太过清晰确凿，所有的细节。所有的点点滴滴，都是那样确定无疑。就算是记忆编织。也不可能凭空生造出这样一个庞大丶复杂而完美的虚构世界来。
「不仅如此，如果把这个传说当真的话，那麽还有很多地方都根本说不通，」梅菲斯继续分析，「比如说，伊玛斯卡人从没有魔法的异世界掠夺奴隶，明追过来报复——既然那个世界有明，那麽必定有牧师，有信徒，又怎麽可能没有魔法呢？明既然能够事後报复，为甚麽当时不直接阻止？伊玛斯卡掠夺奴隶的行动持续了几百年，如果要阻止，完全有足够的时间吧？王降临，距离伊玛斯卡掠夺奴隶结束都已经过去了一千多年，明为甚麽这样姗姗来迟？」
「这个……那你的意思是说，整个事情都是虚构的。」
「不，王降临是事实，」梅菲斯说，「穆罕瑞德和恩瑟诸圣者临凡，以凡人身份统治着这两个国家，这是确实没错的。大主教认为，这段历史其实很简单。穆罕瑞德和恩瑟，其实很可能就是当时伊玛斯卡周围的城邦或者部落，被帝国征服奴役，後来在他们信仰的明指引下叛乱成功。至於传送门丶异世界的事情，就是艺术加工了，伊玛斯卡在空间法术上卓有名声，就被用来作为创作素材。」
这也确实是很常见的事情，历史流传得久了，往往就会把寻常的事情秘化。若在平时，琼恩早已经被梅菲斯说服，然而在这件事情上，他依旧很有疑虑。只是他现在既不能确定恩瑟文字就是楔形文字，又不熟悉伊玛斯卡的历史，梅菲斯的推论合情合理，他也更没办法反驳，手中没有任何可资判断地基础，也就不想太早下结论了。
「可惜自己只略略认识点楔形文字，却对苏美尔的宗教话近乎一无所知，」琼恩惋惜着，「否则和恩瑟明对照一下，也未必不能发现点甚麽东西。」
随口询问梅菲斯有关穆罕瑞德和恩瑟这两大系明的情况，结果发现她也了解甚少，这倒是让琼恩很惊讶。「圣武士难道不是精通宗教学的吗？」
一问才知道，原来这两大系压根就在费伦大陆没多少影响。穆罕瑞德和恩瑟都处於东南偏远，又各自有一套独特的人文风俗，向来保守，和大陆其他国家格格不入，连贸易往来都接近於零，宗教信仰自然也局限於此，外人基本无从知晓。琼恩能够听说过世界上有一个「穆罕瑞德系」，已经可以值得大力夸奖了，大部份人是压根连名字都没听说过的。
「王打败了伊玛斯卡，穆罕瑞德和恩瑟建立起来，但紧接着这两个国家就陷入永恒不休的分裂中了，」梅菲斯说，略带讥讽，「几千年一直战乱不休，谁有兴趣理睬他们信甚麽。」
「听起来很混乱？」
「是混乱极了。」梅菲斯纠正。
各种相关资料都严重匮乏，琼恩也就只好暂时把这件事放到一边，打算以後有机会接触更多的资料再说。琼恩向多纳馆长告辞，和梅菲斯走出图书馆，发现时间已经不早了。
一阵叮叮当当的金属撞击声顺着风从远处传来。
「我去一趟冶炼场，」梅菲斯说，「定做了一顶新头盔，差不多也该完工了，过去看看。」