著，看事情最是通透，媳妇在您老人家面前班门弄斧，真是没脸的。您老人家提点的是，是我虑的不周到，这样看来，确实琏儿是更好的。”
贾母瞧了瞧二儿媳妇，闭目养，“我是不中用的老婆子，家里的事儿一应都推给你，如今只盼着能享些儿孙的清福。能提点你的，都提点了。也怪道人家说我偏心二房，也是不假。”
王夫人忙道：“老太太自然是疼媳妇的，媳妇心里头知道好歹。”
贾母懒得睁眼，只点点头，“珠儿的事，你用不着操心，左右你老爷心里有数。我早先听见他瞧中了礼部侍郎李家的千金，你只管把心放肚子里去。我劝你，有这功夫琢磨娘家的闺女，不如先琢磨琢磨自家的闺女。”
王夫人脸色一黯，声音却低下去几度：“元丫头她……她自打半年前病好了，我就觉得有些看不透她了。说穿了还是我的闺女，她待我也是十二万分的孝敬亲热，可我总觉着像隔着什么似的。”
贾母冷笑一声，睁眼看她一眼，眼中精轮一转，哪有半分垂暮老人的糊涂：“你的意思，我明白，这我要再劝你一句：难得糊涂。待你到了我这岁数就知道了，事有因果。你老爷听了人撺掇累了元丫头，此事我不提，也是他这辈子的错处儿！老人家儿讲：人能忍多大的委屈，就能享多大的福气。元丫头如今岂不比从前儿那个逆来顺受的样子强得多？她现下的性子，无论将来嫁去哪儿，都绝不会吃亏，只怕还要叫你沾光儿呢。我实话儿告诉你，她如今转了性子，未必将来我贾府就能转了运气！”
王夫人把这话在嘴里头咀嚼两遍，仍旧有些不通透，见贾母满脸嘲讽，却不敢再问，只得诺诺应下来。但是此后，她待元春更胜从前，简直把待贾珠一半儿的心思都用在了元春身上。
元春呢？她事后细想想，便知道这门亲事铁定不成形，自然早不把那日的事儿放在心上，日常里还是与凤姐儿消遣度日，只是自打那日过后，她但凡要去给贾珠送药，凤姐儿总是跟在后头。
贾珠尚未启蒙，见凤姐儿年幼俏皮，又机敏爱娇，却是颇喜爱这个表妹。这日与元春谈起来，便道：“我瞧凤妹妹十分喜欢粘着你，日常里也总是殷勤着，怎么倒不见你对她热络些？”
元春手里头理着线头儿，叫贾珠卧在炕头儿双手给她撑着，一壁不经意道：“这倒了，大哥哥似乎对凤妹妹的评价颇高？”
贾珠失笑道：“我哪对她有什么评价？只是我见她总跟在你屁股后头，可怜巴巴儿的，怕你性子犟起来，叫人知道，以为咱们待亲戚刻薄了。”
元春笑道：“大哥哥放心，谁可怜巴巴儿的，咱们这位凤妹妹都不会使自己受委屈的。”她想了想，又道，“我只问大哥哥一句话，依你瞧，凤妹妹这样的性子，将来得配个什么样儿的表姑爷才成呢？”
一句话说得贾珠脸红到了耳根子，嗔道：“嘴里又没正经的了！你我是她什么人，凭什么替她论这些。现放着大舅舅呢，自然到时候会给凤妹妹配个如意郎君了。”
元春心下安心了些，虽知道他待凤姐儿不过是亲戚间的友爱，忍不住却又问：“什么样的如意郎君？譬如大哥哥这样的？”
贾珠听了这话，清秀净白的脸上微微露出了些肃意，责道：“你又胡来了。且不说咱们是两姨表亲，何况我与凤妹妹年纪差了多少？我视她与你并无不同。非礼勿言、非礼勿行，这话说得极不体面，从此莫要再提。”
元春听了这才放心，微微一笑：“我不过是说笑罢了，大哥哥说不妥，我以后不说就是了。”但到底从此后来瞧贾珠的次数少了些，只多带着凤姐儿往大房瞧二妹迎春去。
话分两头，那日邢夫人与赵姨娘在贾母处触了霉头，回去便有些心不甘。这日邢夫人来瞧赵姨娘，便说起那日的事儿来。
“老太太也是忒偏心了。你瞅瞅王家来个亲戚，看她殷勤的那个样子，从前我邢家哥嫂也来过，怎地不见她这般热络？还不是瞧着我邢家没有王家体面，也是个势利的，平日价做那些个清高脱俗给谁看！”
赵姨娘安抚她：“别说大太太瞧了生气，我是个局外的，也为你不值。不说旁的，琏哥儿跟珠哥儿都是老太太的亲孙子，怎么一有了好的，先紧着珠哥儿挑，琏哥儿可还是长房呢！”
邢夫人一脸嗤之以鼻：“有什么不懂的？老太太偏心不是一日两日了，我又不是琏儿的亲娘，我也犯不着为他说话。”
赵姨娘其实心里头是有些怕的，王夫人虽然年老色衰，但在贾政处还仍有着正室的情分在，她如今又有着身孕，自己若是再不生出个孩子来巩固地位，将来指不定就要被她撵出去。这回凤姐儿来，她一瞧，这又是活脱脱一个烈货，将来这姑侄两人若是联手，只怕还有她的排头吃！
她有自己心里的小九九儿，便试探道：“大太太别怪我打听，也不知道老太太留我们太太是说什么。别不是真的打算遂了她的愿吧？这……这传出去……”
邢夫人冷笑一声，“有什么不可能的。姨表亲里定亲的还少么？纵使年岁差得多些，也不过就再等个年罢了。你老爷还寻思着要珠哥儿考科举，这一来一回也得两三年，中间填几个通房给他，旁人也说不出什么来。”
赵姨娘笑了笑，说话是不错，“但大太太你细想，若当真让这姑侄俩成了婆媳，那这荣府里还不满院子就看他二房的热闹了？从此后谁还知道有大房太太您呢？”
邢夫人一下子明白了赵姨娘的意思，但她表面痴憨，心底里却是门儿清。姑侄俩好相处，婆媳俩可满不是那么回事儿。说到底袭了爵位的是大老爷，自己若是安分守己，将来无论是贾琏袭爵，还是两家分了家，谁都不能亏待了她。但二房若真的娶回这位表姑娘回来，嗬，那才叫热闹呢！孰轻孰重，邢氏分得极清楚，她宁愿瞧着二房的笑话儿，哪怕自己受两年冷遇的委屈，也比给继子娶回来个悍妇，处处忤逆婆母来的强！
她假笑道：“姨娘这话我可不懂了，说到底你也是二房的，二房强盛了，你岂不也跟着沾光儿？唉，我是个没用的，琏儿又不是我养的，最后还是得他老爷说了算。我只要享我的福，就是有委屈受也有限。”
赵姨娘的意思，本来是想激起邢夫人的好胜心，不能瞧着二房独大，去将凤姐儿争取来。哪想得她这一枪是射|进了棉花里，半点儿反应也无，不仅也有些气苦。
邢夫人瞧她脸色，也缓了色，殷殷劝她：“说到底，我也算是你的嫂子，我这做嫂子的劝你一句：好歹要有个自己的骨肉是正经。你瞧你们太太，儿女双全不说，这不现下又有着喜，旁人不说，我瞧又是个带