清兮出了门跟在杜晴岚身后，转角见到两个男人从左侧走来，想必是定远伯几位公子，赶紧加快了脚步追上去。
来人正是定远伯的大儿子，龚氏的夫婿杜子祁。他瞥见清兮的侧影，只觉得她鼻如瑶柱，唇若涂丹，雪肤花貌从未曾见，身姿婀娜娇怯自有一股风流态，未见其人，先便有香气扑鼻，如今见了半面，杜大爷更是身子一酥半晌才回过，上前问丫头才知道那是齐国公夫人。
且说清兮随了杜晴岚去，杜晴岚回头见她冻得鼻子泛红，知道这位国公夫人最是怕冷，如果真冻着她了只怕太夫人哪里放不过自己，便停步道“天气冷，不如去我屋里坐吧。”
清兮自然是愿意的，本来就不是为了看腊梅而来的。
进门时清兮下意识地四处看了看，杜晴岚讽刺地笑了笑，“国公夫人不用看了，这屋子简陋只怕入不了你的眼。”
清兮根本没往这个方向想，被杜晴岚这么一说才知道她也是不满意她的处境的。这屋子不是杜晴岚做姑娘时的住处，是她带了孩子回家后刚收拾出来的一间，狭窄了些，带着两个孩子有些紧凑，可定远伯家人口多，也是没有办法的。
丫头上了茶水，清兮抿了口茶思量着怎么开口，杜晴岚又开口了，“这茶只怕也入不了国公夫人之口。”
杜晴岚素来是这种找茬的性子，清兮强迫自己不往心里去，“杜姐姐，我”
“你什么也不用说，要让我回去那是不可能。”杜晴岚说得特别坚决，可这种虚张的坚决格外显得她底气不足。“你也不用劝我，你怎么懂我心里的苦。你打小就生在蜜罐子里，出嫁了婆婆又是自己姨母，对你比对她自己生的还上心，国公爷又最是个孝顺的，这么些年别说屋子里添个人，就是个母蚊子都找不到，你怎么懂我的苦。”说完，她自己的眼圈倒红了。
清兮被杜晴岚不伦不类的话给惹得又好笑又好气，但还是耐住了性子，“杜姐姐既然这么说，我也不好再劝。等我们从温泉庄子回来，姐姐就请族上的长辈来主持，看究竟是个什么处置法。太夫人素来是和善之人，如果你想自己养轩哥儿、眉姐儿，想必太夫人也不会留难，等他们嫁娶时国公府该出的分文不少。姐姐如果想再嫁，太夫人和三叔想必也愿意把轩哥儿和眉姐儿接回去的。”
清兮才说完这几句，杜晴岚鼓起眼睛就更要吃了她似的。
“至于三叔那边，身边自然不能没人照看，如果这次考评是优自然还有升迁，也不能没个正经夫人，照目前这样子看，只怕是要把向氏扶正的。”
杜晴岚站起身就把清兮的茶盅摔在了地上，眼泪包不住地往外流，手指着门口骂道“你滚，你给我滚。”清兮的话每一句都敲在了杜晴岚的心窝子上。她自己的处境她可以不在乎，可是轩哥儿还要娶亲，眉姐儿还要嫁人，如果两家正是和离了，这两个孩子只怕就耽误了。何况还要让杜晴岚忍受向氏被扶正，这是她万万受不了的。
清兮缓缓起身，好整以暇地理了理衣服，抬脚往外走。
41、挽回头下
杜晴岚张了张口，却不知道要说什么，她身边的丫头翠屏却急了，一步上前跪倒在清兮的脚下，“国公夫人大人有大量，我们夫人那是伤心了，急了才说出这样的混帐话的，求夫人谅解。”翠屏一个劲儿地猛磕头。
清兮看了看杜晴岚，觉得她连她身边的一个丫头都不如，到了这般境地还不思如何缓转，这般傻倔有个什么用。
杜晴岚此时也没了刚才的威风，双肩颓丧地垂下，用手绢拭着眼泪道“翠屏你也不用求她，国公府只会欺负咱们这些弱女子，就会姑息那起子混账儿子。”
清兮被杜晴岚的话越激越怒，早收了好脸色，冷冷地回道“照这么说倒是我们家错待了三弟妹了。这些年太夫人怎么对你你心里自然知道，虽说太夫人偏爱我，可何曾亏待过你，但凡府里有个什么，哪一回不是各房都有的，我的份儿何时越过了你们。你生轩哥儿的时候胎位不好，如果不是太夫人厚着脸皮求贵人从宫里给你请嬷嬷，你以为你后面还能怀上眉姐儿。你同三叔时常吵闹，如果不是太夫人压着，他在京里那么些年早就在房里收人了，还能由着你胡闹你几次三番气太夫人，如今气得她病倒在床，你不但不思着怎么孝敬婆母，反而还说这样的诛心之话。”
清兮顿了顿继续道“至于那向氏的事情，大家都心知肚明，如果当初三叔上任你跟着去了，哪里有向氏什么事儿。你倒好，自己男人管不住，反过来还怨恨婆母。别说三叔不是太夫人生的，即便是太夫人生的，难道做母亲的能押着儿子去媳妇房里不成，难道要太夫人每日守在你房门口逼着三叔跟你同房这才叫不欺负你。”
别说杜晴岚，就是一旁的翠屏都被清兮这番话给说得脸红了。
杜晴岚一个劲儿地哭，哭得声嘶力竭，却找不到话反驳。
清兮看杜晴岚哭得差不多了，柔和了口气道“太夫人并不知道我今日来的事，我是看她为你和三叔的事情气得吃不下饭睡不好觉才自作主张来的。杜姐姐如果真是拿定了要和离的主意，就当我今日没来过。”
杜晴岚抽泣着回头，良久才张嘴道“母亲可好些了，请的什么大夫用的什么药”
“你这会儿关心有什么用”清兮没好气地道。
杜晴岚哭意未竭，“我有什么法子，难道就任由那向氏爬到我头顶上，我个正经夫人还没死呢，她就称了夫人，你让我怎么忍得下这口气。你三哥是个没良心的，根本不念我为他生了轩哥儿和眉姐儿，只会维护那贱人。”杜晴岚说得恨了，一个劲儿地蹂躏她的手帕。
清兮其实并不喜欢杜晴岚，可也不见得喜欢向氏。但她作为国公夫人，心里自然是偏向作为正妻的杜晴岚的，何况太夫人为这事十分气恼，清兮才自作主张想解开这个结的。“姐姐想必在府里也是娇养惯了，定远伯夫人从没教过你那些污糟的事情，不过看府里几位姨娘都俯首帖耳的想必定远伯夫人是很有一套的。”话到这儿已经很明白了，清兮也不再接着这个话题讲。
“我今儿来只问杜姐姐是还想在国公府过下去，还是真要和离”清兮十分严肃地道。
“我，我”杜晴岚有些难以启齿，她说得那般斩钉截铁，可心底是知道的，她在定远伯府是待不长久的。两个嫂嫂对平白多个吃白饭的小姑子早就心有怨言了，还私下埋怨自己这番作为坏了定远伯家的名声，以后连累她们的姑娘不好说亲。父母又年事高了，一旦有个三长两短，她们母子三人只怕就苦了。
“我这般回去，你三哥只怕更瞧不起我了。”杜晴岚总算说了实话。
“夫妻之间哪有这些计较。杜姐姐也不用担心，这回听三叔的意思，还是想外任的。我想着有两条路。杜姐姐如果真和三叔不好处，那就让他带了向氏去上任，你自然还是国公府的三夫人。那向氏再怎么折腾也不过是个妾室，烦不着你。”
这话让杜晴岚皱了皱眉头，只怕心里还是放不下自己男人的。清兮瞧明白了又道“如果杜姐姐还想和三叔好好过下去，向氏那边正好有了身孕，我同太夫人说留了向氏在京城养胎，你和三叔去赴任。等向氏生下孩子养好身子再给三叔送过去，这只怕是一两年的事了，这期间只要你好好同三叔过日子，三叔自然就向着你了，那向氏就泛不起波澜，你瞧着如何”
杜晴岚的眼睛亮了亮，这法子果然是好。
“杜姐姐看着可好”
杜晴岚收拾了眼泪，“你怎么说怎么好吧，如果不是看在轩哥儿和眉姐儿的份上，我才不回去找他呢。”
清兮也不说破杜晴岚的假撇清，“那就好，只是太夫人那里还得姐姐你自己去认个错儿，你看什么日子好，选个日子回了府认了错，这事咱们才好商量。”
“不用选，择日不如撞日，我今日就跟了你回去。”杜晴岚话刚出口，就想起这么着急，不是自己打自己嘴巴么，因又红着脸道“我也是担心母亲的病，想回去尽孝道。”
这下轮到清兮郁闷了，这杜晴岚的算盘可打得真是响亮。她这样回去，就好像是国公夫人亲自接了她回去似的，里子面子都有了。可如果杜晴岚回去还是以前那副母老虎的样子，只怕丰三爷和向氏都要恨透了清兮，而太夫人只怕也要埋怨清兮多管闲事了。
清兮不接杜晴岚的茬儿，“杜姐姐的算盘珠子可真是拨得响亮。只是杜姐姐回去以后可想好了怎么相处，如果再这般一有个风吹草动就摔盘子砸盅子的闹着要回娘家要和离的，我也不敢再劝你回去。”
“你放心，这些日子娘也教了我不少，我不会再那么傻的，定然不会让你为难。”杜晴岚很有自信。
且说太夫人见杜晴岚跟了清兮回来十分惊讶，虽然她早晨就知道清兮去了定远伯府，但没想到杜晴岚真会跟了清兮回来。
待只有太夫人和清兮两人时，她才仔细问了前因后果。
“你倒是个会说的。只是何必去接她，她迟早是要回来的，这一次我不过是敲打敲打她，否则她那样的性子以后只怕还有得吵闹。”太夫人点了点清兮的额头。
清兮娇娇地笑了笑，“我自然是知道的。可是总这么闹着被外面的人看了热闹三叔也不好过，衙门开了印二月里就要考评了。再且娘这般病着我不是心疼嘛，杜姐姐又是个死要面子活受罪的性子，也不知道哪天能想明白，就是想明白了心里只怕也有气，我这个做妯娌的也不好不管嘛。”
“好好好，你都对。”太夫人揉了揉清兮的额发，“就怕老三不感激你的好心。”
说到这儿清兮倒有丝担心了，她将自己为杜晴岚的打算都说了出来，太夫人对她的第二个法子还算赞成，那向氏肚子渐渐大了也不好上路奔波的。
42、洗凝脂
十二这日，循例丰琉请了太夫人去温泉庄子，二夫人看家。因孕妇不适宜泡温泉，丰三爷禀了太夫人要留在国公府陪向氏，杜晴岚独自带了轩哥儿和眉姐儿去，省得看着那一对心头火冒，四夫人商若雯又病了，所以这一次去的人格外少。
因着太夫人过年来身子一直不太好，反反复复，所以清兮特地跟了她坐一辆车，就近照顾。心底清兮却还忌讳着上一年马车上发生的事情。
虽然平素丰琉风裁严峻，可在房事上却是花样百出，荤素不忌的，清兮心下也是避讳丰琉，就怕那车夫听着什么拿出去乱说。
到了温泉庄子，清兮成日就陪在太夫人身边，偶尔带着轩哥儿和眉姐儿玩一玩，太夫人几次让清兮去看看丰琉她都不肯。
前一次为着清兮害得太夫人着急了一天的事情，丰琉逮住她足足训了一刻钟，十分严厉，骂她像个长不大的孩子，只会给人添乱，虽然不曾提到当初那件事，可话里话外都暗含着那意思，当时就把清兮给骂哭了，为这事清兮现在心里还在赌气。
清兮心里觉着丰琉大概是一辈子都不会原谅她做的错事的，如今不过是看在太夫人的面子上才这般忍耐，如果有一天太夫人不在了，只怕他一想起那事对她就得多添一丝嫌恶。至于丰琉行房上不避忌，于清兮来说那不过是男人的色欲。那些个男人成天寻花问柳，难道就是因为喜欢低贱的青楼女子不曾，那不过是欲而已。
其实对清兮来说那件错事何尝不是一根刺在自己心头，也许别人能放下能原谅，可她自己却未必能原谅自己，可惜她重生时那件事早已发生，她已来不及改正。后来即使丰锦和商若雯断了她的生育之机，她也从没怨恨过这两人，只觉得这是一种赎罪。因有这层心思在里面，所以清兮格外同丰琉赌气。
因这次来庄子的人不多，丰琉怕太夫人寂寞，每晚都从耕勤居下来陪太夫人用晚饭。至于杜晴岚，因太夫人说都是一家人，又相处了这么些年了，至亲之间何须避讳，所以都在一块儿吃饭。
用饭时丰琉对清兮也是淡淡的，好似每次除了行男女之事外，平日丰琉见清兮不是没有好脸色的训责就是淡淡地同对待别人一般冷清。为这事清兮好强心也有不忿，热情同冷淡一旦对比起来，格外伤人。
用完饭后，清兮照例起身送丰琉，默默地走在他身后，不过是送出房门而已。勤书见丰琉出门，赶紧迎上来，将大氅递过去，丰琉接过去穿戴好，这些事他素来不喜他人伺候。
“刚下了雪，国公爷走慢些。”清兮低头应付地说道，其实这句话每天送他的时候都要说的，不过是换换前一句的说辞，例如路上滑，天太黑之流。
今儿丰琉听了这话却转