“这位房太太是什么人”二夫人一边看着帐一边问道。
“是去了的老夫人表妹的儿媳妇。”
二夫人扫了一眼易妈妈。
易妈妈又赶紧道“夫人难道没印象了，老夫人在的时候，同她表妹要好，两家时常来往，后来老夫人去了，就不怎么走动了。前些年还来过一次，可是咱们现在的国公夫人瞧不上穷酸亲戚，酸了她两句，就再也不登门了。今日也不知道吹什么风，忽然想起登门了。”
“总是日子艰难了吧，否则也不至于从后门进来，还不敢直接找你。你去称二十两银子给她，就说太夫人出门上香了，我这边忙也抽不出时间见她。”
易妈妈应了是。
二夫人出身不显，对这种上门打秋风的亲戚也多有怜惜，隔几日总有个把这样的亲戚上门，她也不放在心上。何况听闻当初老夫人在世的时候同太夫人不睦，清兮也不喜欢她，心想太夫人定然也是不喜欢这门亲戚的。
哪知过了半刻钟，易妈妈又一脸为难地走了进来，“那位房太太说想见见国公爷，我同她说国公爷办差去了，她又是哭又是跪，想见见夫人你。”
二夫人心一软，“那请她进来吧。”
没过一会儿，就见易妈妈领了三个人往宜兰轩，二夫人的住处来。
“二夫人万福。”那领头的四十来岁可两鬓发白看起来像五十的妇人很有礼，衣衫虽然老旧，但干净清爽，跟着她进来的两个年轻女孩礼数也很周正，一看就是用心教过的，不说别的，这请安的动作就是比府里的国公夫人也来得标准。
“婶婶快别折煞我，这两位是婶婶的女儿吧”二夫人带着微笑道，但并不起身。
“是，正是小女。”
“婶婶请坐，吃过饭没”二夫人想她三人一心求人早早来了，定然是没用过饭的。
“吃过了。”房太太谢了坐道，那两个女孩依然规规矩矩地站着。
“两位妹妹也坐。”二夫人见她三人面有菜色，身如弱柳却还这般有礼数，心里也有丝好感。
“易妈妈，你去厨房端两碟点心来让婶婶和妹妹们尝尝，这京里就属咱们家的糕点最有名，你们一定要尝尝。”
这话一出，大家都知道二夫人是看顾房太太她们的面子。不过，齐国公府的点心好吃是有名的，因着小时候清兮不爱吃饭，只有点心还能用一点儿，没让太夫人少费心。南北东西四处聘请糕点师傅，就为了能让她多吃点儿东西，如此一来国公府的糕点自然就有名了。
十年前房点玉便同母亲来过一次国公府，那糕点的滋味她现在还记得，虽然二妹房点惠没吃过，可见那点心的卖相和散发的扑鼻香气便知道好吃了。
两人都吞了吞口水，可都整齐一致地不去看那点心，低头端坐。
18、今世恩
二夫人虽然对她三人的礼数感到满意，可越是这样的人越难打发，正琢磨怎么开口，却听房太太已经率先出声。
“我也知道如此上门有些冒昧。只是如果不是走投无路也不敢求到夫人跟前来。”房太太站起身。
“婶婶你快请坐，瞧你说的，亲戚间就是应该多走动走动，只是不知道有什么可以帮你的”
房太太既然已经搁下了脸面来求人，便也不再扭捏，“说来也是老天捉弄。我同两个女儿住在城南鱼儿弄，从没想过会冲撞贵人。”
京都西贵东富南贱，城南素来是京城的贱地，达官贵人少有去那些地方的，所以房太太才有这么一说。
原来那日房点玉出门贩卖她们母女做的针线活儿，偏偏惊了晋王表侄的马，那表侄本要发怒，却见房点玉长相秀美，转而想要强纳，母女三人自然不同意，光天化日之下他也不敢强来，但是放下了狠话，如果三天之内不把房点玉送进门，她们母女三人就别想在京城呆下去。
房太太本拟带两个女儿逃走，哪知道一出门就有人监视尾随，估计是在觑空掳人，她三人这才不得不转而到了国公府。
二夫人听完房太太的话，沉默了半晌。她知道府里的情形，国公爷虽然功勋卓著，受皇帝器重，可也正是这样更是怕遭皇上猜忌，平素就十分低调。而晋王是今上的叔叔，骄横惯了，他家可不好惹。
“我也知道让夫人为难了。”房太太见二夫人久久不发话也知道这事估计国公府不想沾染。
二夫人歉疚地笑了笑，“不瞒婶婶，国公爷虽然外面看着光鲜，可毕竟比不得皇子王孙，况且国公爷奉旨在外办差，也不知何时能归，二爷和三爷又说不上话，四爷年纪轻也不管事，还请婶婶原谅。”
房太太一听心就凉了，可是也能理解，谁会为了自己三个寡妇孤女而得罪晋王，“是我僭越了。”房太太眼圈红了红，便向二夫人告了辞。
“还请婶婶原谅我这个妇人。易妈妈你领四十两银子给婶婶，婶婶你看能不能雇个马车趁天没黑，赶紧出城吧。”这便是连马车也不会为房太太雇，就是怕受牵连。
二夫人是习惯了“穷则独善其身”的道理，也真心不愿为了她们三个不怎么有关系的亲戚而得罪皇亲。
房太太却是有骨气的人，“不用，这些年虽然家道中落，可是我们不缺手不短腿的，做些针线也能养活自己，也不是到府上打秋风的。”说罢转身就往外走。
而二门外，清兮和太夫人的马车刚刚到，丫头婆子正在伺候她们下马车。
易妈妈领了房太太三人拟从侧门走，沿着游廊，远远便能望见一簇丫头正拥了清兮往兰薰院去。
房点秀长这么大从没到过国公府，四处都觉得惊新鲜，暗叹世上怎么有如此华丽漂亮的地方，亭台楼阁，雕梁画栋，池鱼轩榭，金粉银饰，可是这样的人家为什么就不肯伸伸援手救救自己的姐姐。
房点秀听到人的动静，放慢脚步，远远偷偷打量着那被一群靓丽丫头簇拥的仙女一般的人物。待清兮走进了，房点秀更是地呼一声，真不能相信世上有这样好看的人，眼睛比天上的星星还亮，皮肤比最娇柔的蔷薇花瓣还美。
在房点秀心里，本以为自己姐姐就是最好看的人了，今日见了清兮才知道什么叫人外有人，天外有天。
“快些走吧。”房太太见小女儿慢了脚步，出声唤她，远远的房太太自然也看见清兮了，那姑娘从小娇宠跋扈，最是见不得穷亲戚，房太太不想受辱，所以才出声催促房点秀。
清兮转过游廊，无意间撇头时扫到了十几步开外的房点玉，她愕然地停住脚步。
不过是小时候见过一面，房点玉自然够不上让清兮这般记住她。只是在前世清兮生患重病落难身死之前，曾路过一个村庄，受过房点玉一饭之恩。
那时候众人嫌弃她周身恶臭，是个叫花子婆，只有厌恶和吐口水的，而房点玉却好心地给了她一碗新鲜白米饭吃，这让清兮如何能不记住她的脸。
清兮顿住脚步后，忽然改向朝房点玉走去，笑容满面地道“这位姐姐，你是”
房点玉见清兮走来，赶紧朝后退了半步，低头不语。
清兮这才看清她们三个人，可是没有丝毫印象。
“易妈妈，这三位是”清兮转而问易妈妈。
易妈妈赶紧道“回夫人，这是房太太和她的闺女。”
清兮微微侧头，点了点下颚，含笑示意易妈妈继续，易妈妈拿不准这位国公夫人不知是犯了什么毛病，只好继续道“这是前头老夫人家表妹的儿媳妇，房太太。前些年还到过咱们家的，那时候夫人恐怕还小，所以不记得了。”
易妈妈本以为清兮问过之后便了了，她素来是不喜欢穷酸气的，哪知却听清兮道“是祖母家的姑娘，怪不得长得这么秀气，婶婶这是要走吗”
房太太听得清兮叫自己婶婶，心里微微一惊，不过面上没有显出来，“国公夫人万福，我们这就走了。”
“婶婶和姐姐才来就要走吗今日我和太夫人出去上香了，不知婶婶和姐姐要来，还请包涵。好在没有错过，太夫人爱热闹最喜欢女孩儿，今日见了婶婶和两个姐姐定然高兴。”
清兮胡扯一通，听得易妈妈和琳琅、璀璨都愕然，大家都知道太夫人喜静。
“没去给太夫人请安，的确失礼了。只是天色已晚，怕打扰了太夫人，我们还是改日”
清兮不等房太太说完，就打断了她，“不怕不怕，太夫人时常叨念以前的事情，见了婶婶自然高兴。”说罢，清兮转头吩咐琳琅道“琳琅，你领婶婶和姐姐们去太夫人的院子，我去换了衣服跟着就过去。”
也不等房太太拒绝，清兮就笑了笑别过她们往兰薰院去了，弄得房太太三人只好跟了琳琅去。
虽然清兮很冒然地留下了房太太三人，可她毕竟不再是那吴下阿蒙了。她眼瞧着房太太三人面有微愤，虽然衣衫整洁可面色憔悴，定然是遇上难事了，只是不知道是什么事情。
“璀璨，你去二夫人的院子打听一下，房太太她们来府里做什么的。”
清兮换衣服的时间，璀璨已经向二夫人身边的大丫头樱桃打听清楚了房太太的事情，将情况都告诉了清兮。
清兮转了转眼珠，觉得并不是难事，而且丰琉来信，就这两日也要回来了，如果有什么能帮房点玉的，清兮是一定会帮的，何况她们还和自己府上有那么一丝关系。
19、一架雪
话说太夫人见到房太太的时候，经袁嬷嬷提醒倒想起了她们，只是不明白清兮如何对她三人这般上心，还特地领到了自己院子里。
人既然来了，太夫人自然不好不见，同房太太叙了叙旧，问了问房点玉姐妹的年岁，可曾读过书等等，又给了表礼。
二夫人赶过来伺候太夫人时，见房太太居然在屋里，一时十分惊讶。
清兮这边换了衣服也赶紧往上房去，一进门就给房太太见礼，“婶婶。”
房太太如何敢受，赶紧侧了身子，清兮热情地拉起房点玉的手，“这两位姐姐如何称呼”
太夫人笑着道“这是你点玉姐姐，今年十八了，那个是你点秀妹妹，今年十五岁。”语罢，太夫人将清兮唤道身边，“怎么走这么急，瞧这额头上的汗，让荷言去给你绞张帕子擦擦脸。”
清兮俏皮地笑了笑，“这不是心急见姐姐和妹妹嘛。最近闷得慌，好容易来了两个人陪我，自然高兴。”
太夫人也知道清兮最近闷，听她这么说心里一愣，心想清兮怎么会对这二人上心，看态明明是对房点玉跟上心，因清兮一进门，眼就没离开过房点玉。
“娘，留婶婶在咱们府上多住几日吧，我也好跟点玉姐姐亲近亲近。”清兮倒不隐瞒自己的心思。
“你认识点玉”太夫人问。
“不认识，只是一见就觉得亲切，听说以前是来过咱们家的，只是我那时候年纪小不记得了。”
太夫人可不相信清兮的鬼话，但并不戳穿她，果然顺着清兮的话开口留客。
房太太看了看二夫人的脸，有些为难，她知道如今国公府是二夫人管家。
“谢姐姐，就麻烦你去帮房婶婶她们安排个住处。”清兮对二夫人开口道。
二夫人自然不能反对。
晚间太夫人这里留了房太太母女三人吃饭，饭后人散去，太夫人才好整以暇地看着清兮。
清兮却还在捉摸怎么找借口，总不能说是上一世房点玉帮过自己吧。
而太夫人却误解了，那房点玉和房点秀这么大年纪听说还没定亲，太夫人以为清兮是在打她们的主意。
“我瞧这两个姑娘都知书达礼，房太太又一身傲骨，恐怕不会答应。何况咱们两家不怎么走动，也不知根底，这两个姑娘长得又好，你还是别太心急了。”
清兮被太夫人的话给绕糊涂了，想了片刻才反应过来，“娘，你想到哪里去了。我只是同情她们的遭遇，又佩服房婶婶的骨气。”说罢将房太太的事情全告诉了太夫人。
太夫人皱了皱眉。
“娘，也不是什么难事。那晋王的表侄在京城里欺男霸女早就怨声载道了，上回我听说威远伯大儿媳妇的妹妹就被他当街调戏过。今天房太太说有人尾随她们，肯定知道她们进了咱们府上，如果咱们就这样让她们走了，别人会在背后怎么说咱们啊何况那罗志杰肯定不会放过点玉姐姐的，这一出去就是羊入虎口