包围明珠一行的是数十着飞鱼服的锦衣卫,不过和南都城中的锦衣亲军不同的是,这些锦衣卫的臂膀上印有“内卫”二字,南都的亲军臂膀上却什么也没有。龙腾小说 ltxs520.com
太平军中知道锦衣内卫存在的人并不多,南都朝堂也只寥寥可数几人知道他们的存在。作为军情司直属的武装力量,锦衣内卫不归任何衙门统率,也不向皇帝负责,他们和南都的锦衣亲军也没有任何关系,他们只听命于军情司大使张安,而张安则唯周士相之命是从。
在渊源上,锦衣内卫和几年前太平军刚刚成立时,以死囚和重犯组成的“特种兵”有很大的关系。当年负责指挥特种小队的陈默焚烧广东水师营地壮烈殉国后,残存的“死士”便被周士相拨到了军情司属下。原本只是想让张安手下能有更多的人手可以调用,不想张安却着实是个人材,对情报机构组建无师自通。经他几年发展,如今的军情司早已不再是当年赶鸭子上架的空壳,而是成了一个拥有情报及后勤支援人员三万余的庞大组织,俨然已经成为军帅府的最大机构。
如此庞大的军情司,每年耗费的钱财自是天文数字。自始至终,周士相都是将军情司的经费列为独立拨款,由现在改名为大明银库的原广东银库直接拨付,不经朝廷户部,也不经军帅府的户科。若用军费核算,军情司一年的花费足够四个镇的开支。这对于哪怕获取了江南这等钱粮重地,财政也不算十分宽裕的周士相而言,也是一个让他时常会抓狂的无底洞。
好在,军情司的投入虽大,但收获也大。至少,周士相现在不用担心对于外界情报的两眼睁瞎。每天,都有从各地传来的情报汇集到军情司,再一批批的呈到周士相案桌上,让他能够清楚知道除了他以外,他的对手和朋友们都在做什么。
一张详细的地图,一份详细的情报,二者结合的威力绝对不弱于一支最能打的精兵。
孙子说,知己知彼方能百战百胜。
周士相想要知己知彼,就必须重视情报工作,由此军情司的壮大在所难免。
不过为了控制军情司,免得这个庞大的情报机构在将来会反噬,或尾大不掉,成为自己继任者的大麻烦,周士相严格审计军情司的每一项拨款,更不许军情司通过他们自身的渠道经商,也不许他们开辟任何“财源”,种种限制加上张安对周士相的忠诚,军情司的运转暂时还是让周士相十分满意的。
但再满意,周士相总有担心,当初张安未经他同意就擅自处置了耿精忠一事,让他始终耿耿于怀。他有疑惑,自己在,能够控制住军情司,但若哪一天,自己不在了,这个庞大机构会做些什么,会不会服从新主,他却是无法预知。
“保护大人!”
护主心切的明珠随从纷纷从马车上跳下,他们抽出了藏在马车下面的刀剑,看样子,是要和锦衣内卫拼命了。
“大人,你先走!”
蒙军旗出身的三等侍卫拓古挡在明珠身前,头上的帽子已被他摘下,露出光秃秃的脑袋。另几人也都是视死如归,他们能被明珠选中潜来江南,也早已经是置生死于度外了。倘若胆小之人,明珠也不会选他们。
“纳兰明珠,跟我们走吧!”
两年前,曾在苏州城门拦下周士相的补锅匠刘文远按刀向前,眼面前的纳兰明珠让他印象深刻,因为对方从他手中已经跑了两次。
“跟你们走?”
明珠依旧镇定,他轻声笑了起来,事到如今也不必隐瞒什么了。他将头上的假发取下,同样露出光秃秃的脑袋,上面清晰可见有一道新鲜的细伤口,显然是最近剃发时不小心割伤的。
刘文远冷冷看着眼前的明珠,上头下了严令,死活都要将人留下,这一回无论如何是不能再让这明珠跑了。要不然,他还真没脸去见将自己从军中一手提携出来的宋副使。
让刘文远意外的是,纳兰明珠竟然没有逃跑,反而很是镇定的问道:“这么看来,赵祥伟已经被你们拿了?”
“世上已无赵家。”
刘文远目中闪过阴冷之色,就在昨天深夜,赵府上下百余口都被处死。
“可惜了,不过也是应有之意。”明珠点了点头,旋即笑了起来:“不过你们终是迟了,我要做的已经完成。”
闻言,那一众锦衣内卫都是露出愤怒之色,因为现在江南各地已经暴乱四起。他们从松江一路追来时,看到不少被教民屠戮的村庄。要不是为了抓捕明珠,他们早已投入平暴。
“狗鞑子!”刘文远咬牙喝道:“拿下!”
众锦衣内卫立时执刀上前,明珠随从拼死保护明珠,却因寡不敌众被锦衣内卫纷纷砍倒在地。明珠自知断无逃出之理,拼死反抗,身中数刀。倒地之时,明珠手中却紧紧握着一枚玉佩,这是他准备回去给儿子性德的礼物。
刘文远走到明珠的尸体旁,将他攥得紧紧的拳头扒开,从中取出了那枚玉佩。阳光映在玉上,发出血色的光芒。
横沥镇,汤效先跪在河滩上失声痛哭,面前是被剁成了几块的丁主薄尸首。