晚上回家欧阳一鸣把徐慧外婆去世的事给家人说了，毛玉琴想了想说：“这次我和你爸都要去。你和徐慧领取结婚证已经两年多了，虽说没有举行婚礼，但实际上你们算是结过婚的，这么两年我们也没去见过徐慧的老人，这次去也正好和徐慧的家人见见面。”欧阳安平头说：“是应该见见的。”老爷子说：“按咱们这里的规矩，也应该两个孩子结婚前你们俩去见人家父母，还要带些礼物和见面礼。”
毛玉琴笑笑说：“也不知徐慧那里都什么规矩，见面礼是应该给徐慧的，咱们现在也见了人家徐慧好多次了，一直就忽略了这件事，按说，应该在徐慧来和一鸣领结婚证那次给她见面礼最好。”欧阳一鸣笑道：“那里有这么多的规矩，你就是给徐慧什么见面礼她也不会要的。”老爷子说：“这是规矩，多少都应该给一些。”欧阳一鸣了头，想了想说：“这次徐慧的外婆去世，咱们应该说是去奔丧的，你们这趟去谈这件事好不好？”
毛玉琴想了想说：“这样，我们就把礼物，礼钱都也带上，到时候看看合不合适，不合适说就不说。带些礼物过去也是应当的。”欧阳安平头。老爷子说：“就按玉琴说的，见面礼也带上，至于礼钱，合适的话就当着徐慧的父母给徐慧。”
毛玉琴头说：“路途这么远，去一趟也不容易。咱们这趟去一来是徐慧的外婆去世咱们去送老人也是个情理，二来也算咱们见过徐慧家的父母了。我想，既然和徐慧的老人见了面，就是咱们不说，徐慧的老人肯定要说一说他们俩的婚事的。”
老爷子头说：“等会去灌几瓶酒带去，你们再看着买些东西。”欧阳安平说：“这次去带这样的东西不象样子吧？”欧阳一鸣说：“这酒比什么都好，徐慧的爸爸说比茅台酒都好呢。”毛玉琴说：“也行，只要人家稀罕就好。咱们再买几瓶高档的酒带去就是了。”欧阳一鸣了说：“也好。”想了想说：“我这趟去可能要晚来一两天，送完殡就和你们一起回来也不好。这样，我从单位再要部车，徐慧外婆送过殡后你和我爸和他们说说话也就可以及时回来。”毛玉琴说：“这样也好。”欧阳安平说到学校去办一下找人带课的事。毛玉琴说：“那你快去，马上我就做饭，别又在人家里喝了。”
饭后一家人在正房说了阵话，欧阳安平和毛玉琴回了东厢房。老爷子抽了袋烟对欧阳一鸣说：“走，咱们去灌酒。”
老爷子和欧阳一鸣各拎几只空酒瓶去了地下室。灌了酒后，欧阳一鸣就走到了那嵌在墙体的柜子前，打开看着，伸手拿过一轴装裱的画摊开看了看。转头问老爷子：“爷爷，这些画和这些书里是不是都看过？就没有那秘方？”老爷子说：“几辈人了，哪里没看过？全都找了个遍，就是没找到。”忽然走过一步说：“小鸣，这有一卷你太爷爷写的字，我和你爸爸也看了多次，上面只写了咱家醋的好，就没有看到哪里有秘方的事。”说着话伸手翻了翻，就从那一堆画卷里抽出一卷仅一尺左右的画轴。
欧阳一鸣结过摊开看了，就见上面用蝇头小楷记述当年欧阳家醋在蟠州的鼎盛，未见只言片语秘方的记述。欧阳一鸣凝眉仔细看了几遍，亦没有发现任何与秘方有关联的字句。卷起时说：“秘方也不会写在这上面的。”老爷子说：“是啊，就是有，也肯定是藏在不易找到的地方。”欧阳一鸣了头。老爷子说：“还是以后你有时间慢慢找吧，不急在一时。”欧阳一鸣说：“我想过不知多少遍，老想是不是真有这秘方，我听你说我那太爷爷是急病去世的，他也不会想到他会去世的那么急，也有可能他就没来得及把这秘方记下来留在那里，一般像这样的秘方在那个年代都是记在脑子里传下去的。”老爷子头说：“这些我和你爸爸也都想过，可我爷爷认定会有传下来的秘方，你别忘了你太爷爷是秀才，他写下来时有可能的。”
欧阳一鸣了，低头看了看，就见三层的一角摆着一只笔洗，正说将手中的画轴送回去。老爷子说：“给我，还是放在最底下。”欧阳一鸣交给了老爷子，蹲身下去，伸手拿过那只笔砚看着，就见这只笔洗口径约二十公分，笔洗外部周围有鼓钉，芝麻酱底。釉色为玫瑰紫与天蓝的乳光釉结合，优雅的蓝色光泽与玫瑰紫的高贵光泽协调成趣。釉面有流动的细线隐纹，就似蚯蚓在泥中游动。
欧阳一鸣自然不懂这只笔洗，只是感觉异常精美，岂不知，这是欧阳秀才当年花了五根金条换来的。那釉面流动的细线隐纹称作“蚯蚓走泥纹”，亦有称“蛐蟮纹”的。此笔洗乃北宋后期钧窑烧造的宫廷贡品，自当为笔洗中的精品。
欧阳一鸣看着有些兴奋，就想起身拿到灯光下细观，却没想到老爷子正在整理那些字画还未离去，站起身时就将老爷子手中拿着的那轴秀才写的字碰落在地。欧阳一鸣吓了一跳，所幸手中拿着的笔洗没有落地。在这一霎间，欧阳一鸣就见那轴落地的字掉落一件东西，伸手捡起，拿近看着，见是画轴上的轴头掉落。
老爷子这时也蹲下，看着欧阳一鸣看着的东西就问是什么东西。欧阳一鸣说：“画轴摔坏了。”说话时把手里的画轴头递给老爷子，转身再将手中的笔洗放回原处，转回身拿起那轴画，满脸愧意说：“我这一下没注意……”老爷子说：“字没烂就好。”欧阳一鸣展开看了，见也没破损。卷起后猛然看到那掉下画轴头的地方是空的，登时惊讶道：“爷爷，这里……”老爷子伸过头看，一脸惊诧，说：“快，快拿到灯下。”
欧阳一鸣和老爷子急忙站起，到了灯光下欧阳一鸣拿近看着，就见这出空心里有件东西，竖起来在手中磕了磕，便就掉落在手心里一个纸卷。