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红楼梦

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第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案
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    却说黛玉同姊妹们至王夫人处,见王夫人与兄嫂处的来使计议家务,又说姨

    母家遭人命官司等语。因见王夫人事情冗杂,姊妹们遂出来,至寡嫂李氏房中来

    了。

    原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡,幸存一子,取名贾兰,今方五岁,已入

    学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女,父名李守中,曾为国子监祭酒,族中男女无

    有不诵诗读书者。至李守中继承以来,便说“女子无才便有德”,故生了李氏时,

    便不十分令其读书,只不过将些《女四书》,《列女传》,《贤媛集》等三四种

    书,使他认得几个字,记得前朝这几个贤女便罢了,却只以纺绩井臼为要,因取

    名为李纨,字宫裁。因此这李纨虽青春丧偶,居家处膏粱锦绣之中,竟如槁木死

    灰一般,一概无见无闻,唯知侍亲养子,外则陪侍小姑等针黹诵读而已。今黛玉

    虽客寄于斯,日有这般姐妹相伴,除老父外,余者也都无庸虑及了。

    如今且说雨村,因补授了应天府,一下马就有一件人命官司详至案下,乃是

    两家争买一婢,各不相让,以至殴伤人命。彼时雨村即传原告之人来审。那原告

    道:“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头,不想是拐子拐来卖的。这

    拐子先已得了我家的银子,我家小爷原说第三日方是好日子,再接入门。这拐子

    便又悄悄的卖与薛家,被我们知道了,去找拿卖主,夺取丫头。无奈薛家原系金

    陵一霸,倚财仗势,众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走,无影无踪,

    只剩了几个局外之人。小人告了一年的状,竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯,剪

    恶除凶,以救孤寡,死者感戴天恩不尽!”

    雨村听了大怒道:“岂有这样放屁的事!打死人命就白白的走了,再拿不来

    的!”因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问,令他们实供藏在何处,一面再

    动海捕文书。正要发签时,只见案边立的一个门子使眼色儿,──不令他发签之

    意。雨村心下甚为疑怪,只得停了手,即时退堂,至密室,侍从皆退去,只留门

    子服侍。这门子忙上来请安,笑问:“老爷一向加官进禄,八九年来就忘了我了?”

    雨村道:“却十分面善得紧,只是一时想不起来。”那门子笑道:“老爷真是贵

    人多忘事,把出身之地竟忘了,不记当年葫芦庙里之事?”雨村听了,如雷震一

    惊,方想起往事。原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥,因被火之后,无处安身,

    欲投别庙去修行,又耐不得清凉景况,因想这件生意倒还轻省热闹,遂趁年纪蓄

    了发,充了门子。雨村那里料得是他,便忙携手笑道:“原来是故人。”又让坐

    了好谈。这门子不敢坐。雨村笑道:“贫贱之交不可忘。你我故人也,二则此系

    私室,既欲长谈,岂有不坐之理?”这门子听说,方告了座,斜签着坐了。

    雨村因问方才何故有不令发签之意。这门子道:“老爷既荣任到这一省,难

    道就没抄一张本省‘护官符’来不成?”雨村忙问:“何为‘护官符’?我竟不

    知。”门子道:“这还了得!连这个不知,怎能作得长远!如今凡作地方官者,

    皆有一个私单,上面写的是本省最有权有势,极富极贵的大乡绅名姓,各省皆然,

    倘若不知,一时触犯了这样的人家,不但官爵,只怕连性命还保不成呢!所以绰

    号叫作‘护官符’。方才所说的这薛家,老爷如何惹他!他这件官司并无难断之

    处,皆因都碍着情分面上,所以如此。”一面说,一面从顺袋中取出一张抄写的

    ‘护官符’来,递与雨村,看时,上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口

    碑排写得明白,下面所注的皆是自始祖官爵并房次。石头亦曾抄写了一张,今据

    石上所抄云:

    贾不假,白玉为堂金作马。(宁国荣国二公之后,共二十房分,宁荣亲派八

    房在都外,现原籍住者十二房。)

    阿房宫,三百里,住不下金陵一个史。(保龄侯尚书令史公之后,房分共十

    八,都中现住者十房,原籍现居八房。)

    东海缺少白玉床,龙王来请金陵王。(都太尉统制县伯王公之后,共十二房,

    都中二房,余在籍。)

    丰年好大雪,珍珠如土金如铁。(紫薇舍人薛公之后,现领内府帑银行商,

    共八房分。)

    雨村犹未看完,忽听传,人报:“王老爷来拜。”雨村听说,忙具衣冠出

    去迎接。有顿饭工夫,方回来细问。这门子道:“这四家皆连络有亲,一损皆损,

    一荣皆荣,扶持遮饰,俱有照应的。今告打死人之薛,就系丰年大雪之‘雪’也。

    也不单靠这三家,他的世交亲友在都在外者,本亦不少。老爷如今拿谁去?”雨

    村听如此说,便笑问门子道:“如你这样说来,却怎么了结此案?你大约也深知

    这凶犯躲的方向了?”

    门子笑道:“不瞒老爷说,不但这凶犯的方向我知道,一并这拐卖之人我也

    知道,死鬼买主也深知道。待我细说与老爷听:这个被打之死鬼,乃是本地一个

    小乡绅之子,名唤冯渊,自幼父母早亡,又无兄弟,只他一个人守着些薄产过日

    子。长到十八九岁上,酷爱男风,最厌女子。这也是前生冤孽,可巧遇见这拐子

    卖丫头,他便一眼看上了这丫头,立意买来作妾,立誓再不交结男子,也不再娶

    第二个了,所以三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与薛家,他意欲卷了两家的银

    子,再逃往他省。谁知又不曾走脱,两家拿住,打了个臭死,都不肯收银,只要

    领人。那薛家公子岂是让人的,便喝着手下人一打,将冯公子打了个稀烂,抬回

    家去三日死了。这薛公子原是早已择定日子上京去的,头起身两日前,就偶然遇

    见这丫头,意欲买了就进京的,谁知闹出这事来。既打了冯公子,夺了丫头,他

    便没事人一般,只管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴仆在此料理,也并非

    为此些些小事值得他一逃走的。这且别说,老爷你当被卖之丫头是谁?”雨村笑

    道:“我如何得知。”门子冷笑道:“这人算来还是老爷的大恩人呢!他就是葫

    芦庙旁住的甄老爷的小姐,名唤英莲的。”雨村罕然道:“原来就是他!闻得养

    至五岁被人拐去,却如今才来卖呢?”

    门子道:“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女,养在一个僻静之处,到十一

    二岁,度其容貌,带至他乡转卖。当日这英莲,我们天天哄他顽耍,虽隔了七八

    年,如今十二三岁的光景,其模样虽然出脱得齐整好些,然大概相貌,自是不改,

    熟人易认。况且他眉心中原有米粒大小的一胭脂<疒计>,从胎里带来的,所以

    我却认得。偏生这拐子又租了我的房舍居住,那日拐子不在家,我也曾问他。他

    是被拐子打怕了的,万不敢说,只说拐子系他亲爹,因无钱偿债,故卖他。我又

    哄之再四,他又哭了,只说‘我不记得小时之事!’这可无疑了。那日冯公子相

    看了,兑了银子,拐子醉了,他自叹道:‘我今日罪孽可满了!’后又听见冯公

    子令三日之后过门,他又转有忧愁之态。我又不忍其形景,等拐子出去,又命内

    人去解释他:‘这冯公子必待好日期来接,可知必不以丫鬟相看。况他是个绝风

    流人品,家里颇过得,素习又最厌恶堂客,今竟破价买你,后事不言可知。只耐

    得三两日,何必忧闷!’他听如此说,方才略解忧闷,自为从此得所。谁料天下

    竟有这等不如意事,第二日,他偏又卖与薛家。若卖与第二个人还好,这薛公子

    的混名人称‘呆霸王’,最是天下第一个弄性尚气的人,而且使钱如土,遂打了

    个落花流水,生拖死拽,把个英莲拖去,如今也不知死活。这冯公子空喜一场,

    一念未遂,反花了钱,送了命,岂不可叹!”

    雨村听了,亦叹道:“这也是他们的孽障遭遇,亦非偶然。不然这冯渊如何

    偏只看准了这英莲?这英莲受了拐子这几年折磨,才得了个头路,且又是个多情

    的,若能聚合了,倒是件美事,偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵,想其

    为人,自然姬妾众多,淫佚无度,未必及冯渊定情于一人者。这正是梦幻情缘,

    恰遇一对薄命儿女。且不要议论他,只目今这官司,如何剖断才好?”门子笑道:

    “老爷当年何其明决,今日何反成了个没主意的人了!小的闻得老爷补升此任,

    亦系贾府王府之力,此薛蟠即贾府之亲,老爷何不顺水行舟,作个整人情,将此

    案了结,日后也好去见贾府王府。”雨村道:“你说的何尝不是。但事关人命,

    蒙皇上隆恩,起复委用,实是重生再造,正当殚心竭力图报之时,岂可因私而废

    法?是我实不能忍为者。”门子听了,冷笑道:“老爷说的何尝不是大道理,但

    只是如今世上是行不去的。岂不闻古人有云:‘大丈夫相时而动’,又曰‘趋吉

    避凶者为君子’。依老爷这一说,不但不能报效朝廷,亦且自身不保,还要三思

    为妥。”

    雨村低了半日头,方说道:“依你怎么样?”门子道:“小人已想了一个极

    好的主意在此:老爷明日坐堂,只管虚张声势,动文书发签拿人。原凶自然是拿

    不来的,原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停,

    令他们报个暴病身亡,令族中及地方上共递一张保呈,老爷只说善能扶鸾请仙,

    堂上设下乩坛,令军民人等只管来看。老爷就说:‘乩仙批了,死者冯渊与薛蟠

    原因夙孽相逢,今狭路既遇,原应了结。薛蟠今已得了无名之病,被冯魂追索已

    死。其祸皆因拐子某人而起,拐之人原系某乡某姓人氏,按法处治,余不略及’

    等语。小人暗中嘱托拐子,令其实招。众人见乩仙批语与拐子相符,余者自然也

    都不虚了。薛家有的是钱,老爷断一千也可,五百也可,与冯家作烧埋之费。那

    冯家也无甚要紧的人,不过为的是钱,见有了这个银子,想来也就无话了。老爷

    细想此计如何?”雨村笑道:“不妥,不妥。等我再斟酌斟酌,或可压服口声。”

    二人计议,天色已晚,别无话说。

    至次日坐堂,勾取一应有名人犯,雨村详加审问,果见冯家人口稀疏,不过

    赖此欲多得些烧埋之费,薛家仗势倚情,偏不相让,故致颠倒未决。雨村便徇情

    枉法,胡乱判断了此案。冯家得了许多烧埋银子,也就无甚话说了。雨村断了此

    案,急忙作书信二封,与贾政并京营节度使王子腾,不过说“令甥之事已完,不

    必过虑”等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出,雨村又恐他对人说出当日

    贫贱时的事来,因此心中大不乐业,后来到底寻了个不是,远远的充发了他才罢。

    当下言不着雨村。且说那买了英莲打死冯渊的薛公子,亦系金陵人氏,本是

    书香继世之家。只是如今这薛公子幼年丧父,寡母又怜他是个独根孤种,未免溺

    爱纵容,遂至老大无成,且家中有百万之富,现领着内帑钱粮,采办杂料。这薛

    公子学名薛蟠,表字文起,五岁上就性情奢侈,言语傲慢。虽也上过学,不过略

    识几字,终日惟有斗鸡走马,游山玩水而已。虽是皇商,一应经济世事,全然不

    知,不过赖祖父之旧情分,户部挂虚名,支领钱粮,其余事体,自有伙计老家人

    等措办。寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹,与荣国府贾政的夫人王氏,是

    一母所生的姊妹,今年方四十上下年纪,只有薛蟠一子。还有一女,比薛蟠小两

    岁,乳名宝钗,生得肌骨莹润,举止娴雅。当日有他父亲在日,酷爱此女,令其

    读书识字,较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后,见哥哥不能依贴母怀,他便不以

    书字为事,只留心针黹家计等事,好为母亲分忧解劳。近因今上崇诗尚礼,征采

    才能,降不世出之隆恩,除聘选妃嫔外,凡仕宦名家之女,皆亲名达部,以备选

    为公主郡主入学陪侍,充为才人赞善之职。二则自薛蟠父亲死后,各省中所有的

    买卖承局,总管,伙计人等,见薛蟠年轻不谙世事,便趁时拐骗起来,京都中几

    处生意,渐亦消耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地,正思一游,便趁此机会,

    一为送妹待选,二为望亲,三因亲自入部销算旧帐,再计新支,──其实则为游

    览上国风光之意。因此早已打下行装细软,以及馈送亲友各色土物人情等类,

    正择日一定起身,不想偏遇见了拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗,立意买他,

    又遇冯家来夺人,因恃强喝令手下豪奴将冯渊打死。他便将家中事务一一的嘱托

    了族中人并几个老家人,他便带了母妹竟自起身长行去了。人命官司一事,他竟

    视为儿戏,自为花上几个臭钱,没有不了的。

    在路不记其日。那日已将入都时,却又闻得母舅王子腾升了九省统制,奉旨

    出都查边。薛蟠心中暗喜道:“我正愁进京去有个嫡亲的母舅管辖着,不能任意

    挥霍挥霍,偏如今又升出去了,可知天从人愿。”因和母亲商议道:“咱们京中

    虽有几处房舍,只是这十来年没人进京居住,那看守的人未免偷着租赁与人,须

    得先着几个人去打扫收拾才好。”他母亲道:“何必如此招摇!咱们这一进京,

    原该先拜望亲友,或是在你舅舅家,或是你姨爹家。他两家的房舍极是便宜的,

    咱们先能着住下,再慢慢的着人去收拾,岂不消停些。”薛蟠道:“如今舅舅正

    升了外省去,家里自然忙乱起身,咱们这工夫一窝一拖的奔了去,岂不没眼色。”

    他母亲道:“你舅舅家虽升了去,还有你姨爹家。况这几年来,你舅舅姨娘两处,

    每每带信捎书,接咱们来。如今既来了,你舅舅虽忙着起身,你贾家姨娘未必不

    苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋,岂不使人见怪?你的意思我却知道,守着舅舅

    姨爹住着,未免拘紧了你,不如你各自住着,好任意施为。你既如此,你自去挑

    所宅子去住,我和你姨娘,姊妹们别了这几年,却要厮守几日,我带了你妹子投

    你姨娘家去,你道好不好?”薛蟠见母亲如此说,情知扭不过的,只得吩咐人夫

    一路奔荣国府来。

    那时王夫人已知薛蟠官司一事,亏贾雨村维持了结,才放了心。又见哥哥升

    了边缺,正愁又少了娘家的亲戚来往,略加寂寞。过了几日,忽家人传报:“姨

    太太带了哥儿姐儿,合家进京,正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等,

    接出大厅,将薛姨妈等接了进去。姊妹们暮年相会,自不必说悲喜交集,泣笑叙

    阔一番。忙又引了拜见贾母,将人情土物各种酬献了。合家俱厮见过,忙又治席

    接风。

    薛蟠已拜见过贾政,贾琏又引着拜见了贾赦,贾珍等。贾政便使人上来对王

    夫人说:“姨太太已有了春秋,外甥年轻不知世路,在外住着恐有人生事。咱们

    东北角上梨香院一所十来间房,白空闲着,打扫了,请姨太太和姐儿哥儿住了甚

    好。”王夫人未及留,贾母也就遣人来说:“请姨太太就在这里住下,大家亲密

    些”等语。薛姨妈正要同居一处,方可拘紧些儿子,若另住在外,又恐他纵性惹

    祸,遂忙道谢应允。又私与王夫人说明:“一应日费供给一概免却,方是处常之

    法。”王夫人知他家不难于此,遂亦从其愿。从此后薛家母子就在梨香院住了。

    原来这梨香院即当日荣公暮年养静之所,小小巧巧,约有十余间房屋,前厅

    后舍俱全。另有一门通街,薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门,通一夹道,

    出夹道便是王夫人正房的东边了。每日或饭后,或晚间,薛姨妈便过来,或与贾

    母闲谈,或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉迎春姊妹等一处,或看书下棋,或作针

    黹,倒也十分乐业。

    只是薛蟠起初之心,原不欲在贾宅居住者,但恐姨父管约拘禁,料必不自在

    的,无奈母亲执意在此,且宅中又十分殷勤苦留,只得暂且住下,一面使人打扫

    出自己的房屋,再移居过去的。谁知自从在此住了不上一月的光景,贾宅族中凡

    有的子侄,俱已认熟了一半,凡是那些纨绔气习者,莫不喜与他来往,今日会酒,

    明日观花,甚至聚赌嫖娼,渐渐无所不至,引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。虽然

    贾政训子有方,治家有法,一则族大人多,照管不到这些;二则现任族长乃是贾

    珍,彼乃宁府长孙,又现袭职,凡族中事,自有他掌管;三则公私冗杂,且素性

    潇洒,不以俗务为要,每公暇之时,不过看书着棋而已,馀事多不介意。况且这

    梨香院相隔两层房舍,又有街门另开,任意可以出入,所以这些子弟们竟可以放

    意畅怀的,因此遂将移居之念渐渐打灭了。
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